Ultra Low Emission Zone: soluzione contro l’inquinamento urbano?
I piani avviati dal sindaco Sadiq Khan per diminuire l’inquinamento atmosferico della città di Londra stanno ottenendo degli ottimi risultati.
A partire dal 2017 è stata introdotta nella parte centrale della metropoli la Ultra Low Emission Zone (Ulez), che ha imposto severi standard a tutti i veicoli in circolazione. Attraverso questa misura, presente anche in altre città europee, nel giro di pochi anni l’inquinamento è diminuito sensibilmente, con un calo del 46% del diossido d’azoto prodotto dal traffico nel centro cittadino e con un beneficio di un calo del 21% in tutta l’area londinese.
Inoltre vi è stata una riduzione delle emissioni pari a circa 800.000 tonnellate di CO2.
Grazie a questi successi Sadiq Khan, che è anche presidente del network globale delle metropoli C40 Cities, ha proposto una nuova iniziativa insieme a Michael R. Bloomberg, inviato speciale del Segretario generale delle Nazioni Unite per le soluzioni climatiche e fondatore di Bloomberg Philanthropies.
Il progetto, intitolato Breathe Cities, è stato presentato alla London Climate Action Week e ha l’obiettivo di migliorare la qualità dell’aria delle grandi città su scala planetaria, perseguendo la riduzione delle emissioni di gas alteranti e un miglioramento della salute pubblica.
Il sindaco di Londra ha voluto sottolineare l’importanza di questa iniziativa, che verrà sostenuta da un finanziamento di 30 milioni di dollari garantito dalla Bloomberg Philanthropies: «In qualità di presidente di C40 Cities, mi impegno a lavorare in modo collaborativo oltre i confini nazionali e cittadini per affrontare l’inquinamento atmosferico e la crisi climatica. L’inquinamento atmosferico è una crisi di salute pubblica in molte delle nostre città, cosa che comporta morte prematura e malattie croniche.
I Paesi del Sud del mondo, che hanno contribuito meno al cambiamento climatico nel corso della storia, sono i più gravemente colpiti, portando il peso maggiore del caos climatico. Nella mia città, per aiutare a ridurre le emissioni, stiamo espandendo la Ultra Low Emission Zone a tutta Londra, il che significa che oltre 5 milioni di londinesi potranno respirare un’aria più pulita. Sono orgoglioso che questa partnership con Bloomberg Philanthropies, Clean Air Fund e C40 Cities consentirà alle città di tutto il mondo di ridurre le emissioni e affrontare la crisi dell’inquinamento atmosferico».
I promotori dell’iniziativa sperano di abbattere rapidamente le emissioni tossiche, dato che il il 41% delle zone urbane ha una concentrazione di inquinamento atmosferico 7 volte superiore ai livelli raccomandati dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, con circa 7 milioni di morti premature stimate all’anno.
«La differenza tra aria pulita e inquinata è una questione di vita o di morte per così tante persone.
Milioni di persone stanno vivendo con le conseguenze sulla salute nel respirare aria inquinata: asma, cancro, malattie autoimmuni, aborti spontanei e altre malattie non trasmissibili.
Sebbene ci sia ancora molto da fare, abbiamo compiuto progressi nel migliorare la qualità dell’aria a Londra e plaudo a questo nuovo sforzo del sindaco Khan e dei partner per portare gli strumenti di cui Londra ha beneficiato in altre città del mondo. Dove tu vivi non importa, meriti di respirare aria pulita, è una questione di giustizia sociale perché non tutti respiriamo la stessa aria», ha affermato Rosamund Adoo-Kissi-Debrah, fondatrice della Ella Roberta Family Foundation.
L’ulteriore espansione della Ultra Low Emission Zone a Londra potrebbe però trovare forti ostacoli nel parlamento inglese, spinto delle proteste delle fasce più povere presenti in città, che non hanno sufficienti risorse economiche per raggiungere gli standard richiesti ai veicoli utilizzati.
