Diritti

“Ban Povertyism”: il discorso sulla povertà di Olivier De Schutter

Il Relatore speciale delle Nazioni Unite sulla povertà estrema e i diritti umani ha presentato all’Assemblea generale Onu lo speech “Vietare la discriminazione sulla base dello svantaggio socioeconomico”. Ecco l’intervento
Credit: EPA/WAEL HAMZEH
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7 novembre 2022 Aggiornato alle 15:40

Pubblichiamo il discorso che il Relatore speciale delle Nazioni Unite sulla povertà estrema e i diritti umani, Olivier De Schutter, ha tenuto durante la 77° sessione dell’Assemblea Generale dell’Onu a New York. Un intervento sul concetto di “Povertyism”, l’insieme di atteggiamenti e comportamenti negativi nei confronti delle persone che vivono in povertà: tanto pervasivi, tossici e dannosi quanto il razzismo, il sessismo e altre forme di discriminazione. E come tali, secondo De Schutter, dovrebbero essere trattati. È questo il messaggio lanciato durante la presentazione del report “Banning discrimination on grounds of socioeconomic disadvantage.

Olivier De Schutter, Sala dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite presso la sede dell’Onu a New York, 28 Ottobre 2022

«Il rapporto che presento oggi è un appello a fare di più per proteggere le persone in povertà dalle varie forme di discriminazione che devono affrontare.

Viene presentato mentre ci troviamo di fronte a un assalto senza precedenti al potere d’acquisto delle famiglie a basso reddito, che sono le più colpite, ovviamente, dall’inflazione globale. L’Europa occidentale, dove l’inflazione ha raggiunto il record del 10%, o l’Africa subsahariana, dove i prezzi dei generi alimentari sono aumentati di quasi il 24%.

I bilanci delle famiglie di tutto il mondo si stanno esaurendo. E questo fa sì che un numero ancora maggiore di persone si trovi in condizioni di povertà, prossime a morire di fame o di freddo quest’inverno se non si interviene immediatamente per aumentare il loro reddito. Combinato con gli impatti della pandemia Covid-19, l’aumento globale dei prezzi dell’energia e dei generi alimentari, getterà nel 2022 altri 75-95 milioni di persone in condizioni di estrema povertà rispetto alle previsioni del 2019.

È quindi più essenziale che mai rimuovere gli ostacoli che le persone in povertà incontrano nel tentativo di esercitare i propri diritti. Eppure la povertà, gli atteggiamenti e i comportamenti negativi nei confronti delle persone in stato di povertà, rimangono diffusi. Se si lascia che continui incontrollata, limiterà gravemente l’accesso delle persone in povertà all’occupazione, alla casa, all’assistenza sanitaria, all’istruzione e alla protezione sociale, gli stessi strumenti messi in atto per aiutarle a uscire dalla povertà.

Nel corso delle consultazioni condotte per la preparazione di questo rapporto, ho sentito parlare di bambini vittime di bullismo da parte dei compagni di classe perché provenienti da famiglie a basso reddito, scoraggiati dai loro insegnanti dal perseguire un’istruzione secondaria di qualità. Nonostante i risultati dei test dimostrino che sono più che capaci o che in alcuni casi è stato rifiutato loro l’accesso a determinate scuole, ho sentito di proprietari che si rifiutano di affittare appartamenti a persone ritenute non all’altezza della loro cultura. Ho sentito parlare di datori di lavoro che fanno false supposizioni sulle capacità e sull’affidabilità dei dipendenti provenienti da contesti a basso reddito.

In un esperimento condotto in Francia, 412 candidati avevano avuto meno probabilità di essere selezionati se dalla loro domanda risultava che avevano vissuto in alloggi temporanei o avevano lavorato in un’impresa sociale. Negli Stati Uniti, i datori di lavoro spesso rifiutano di prendere in considerazione i candidati che vivono in rifugi per senzatetto. Nel mercato dell’occupazione a basso reddito, i datori sono meno propensi ad assumere candidati che vivono lontano dal luogo di lavoro, che è spesso il caso delle persone che vivono in povertà. Le aziende spesso esitano ad assumere persone in cerca di lavoro che sono state disoccupate per lunghi periodi di tempo, non perché non abbiano le capacità o le competenze necessarie, ma perché pensano erroneamente che manchino di motivazione.

Gli stereotipi negativi sulle persone in povertà sono diffusi tra la popolazione generale e all’interno delle stesse istituzioni destinate a sostenerle. Scuole, servizi sociali, assistenza sanitaria, alloggi. È stato riscontrato che persino i giudici emettono sentenze più severe sulla base di stereotipi contro i poveri, il che spiega in parte perché le persone in povertà sono rappresentate in modo sproporzionato nel sistema giudiziario penale.

Quando si chiede a queste persone di parlare della loro esperienza di povertà, fanno spontaneamente riferimento all’umiliazione e agli stereotipi negativi che devono affrontare. Questa esperienza quotidiana di discriminazione e maltrattamento sociale e istituzionale contribuisce ai circoli viziosi in cui sono intrappolati. La discriminazione limita l’accesso all’occupazione, all’istruzione, all’alloggio e ai servizi sociali. Può far sì che alcuni beni o programmi sociali non raggiungano le persone in povertà a causa del trattamento discriminatorio da parte di funzionari, datori di lavoro o padroni di casa, o per paura di maltrattamenti scoraggia le persone in condizioni di povertà dal fare richieste di impiego o di determinati benefici. È una delle principali cause del mancato esercizio dei diritti, un fenomeno affrontato nel mio ultimo rapporto al Consiglio delle Nazioni Unite: le persone che hanno diritto a determinati tipi di sostegno non lo richiedono, in parte perché non sono in grado di ottenere i benefici previsti, in parte a causa dello stigma di ricevere benefici o per evitare esperienze negative con i servizi sociali.

La “Povertyism” (noi la chiameremmo poverofobia, ndr) è talmente radicata nelle menti e nelle istituzioni che, al pari di altre forme di discriminazione, come il razzismo o il sessismo, l’unica strada percorribile è renderla illegale. Infatti, il Comitato per i diritti economici, sociali e culturali osserva che le discriminazioni sono causa di povertà, così come la povertà può essere causa di discriminazione. E insiste sul fatto che l’origine sociale o la condizione economica sociale dovrebbero essere incluse come cause di esclusione nei quadri antidiscriminazione degli Stati firmatari del Patto internazionale sui diritti economici, sociali e culturali. Tuttavia, sebbene un numero crescente di Paesi li riconosca, né i tribunali né gli avvocati che forniscono consulenza alle vittime utilizzano effettivamente questo strumento, anche quando sarebbe legittimo.

Inoltre, il semplice divieto di discriminazione sulla base della condizione socioeconomica potrebbe non essere sufficiente. I legislatori possono e devono andare oltre. Le affirmative action sono il prossimo passo. La terminologia europea è tradizionalmente basata sulla razza o sul genere. Le affirmative action basate sulla classe sociale, invece, sosterranno coloro che hanno un background di reddito basso, di tutte le razze e di tutti i generi. Forniranno posti di lavoro e opportunità che riducono gli effetti delle disuguaglianze sociali ereditate. Favoriranno inoltre una migliore comprensione delle persone che vivono a basso reddito e ridurranno gli stereotipi negativi sui poveri.

Le opinioni negative nei confronti dei bambini poveri sono diminuite dopo che le scuole d’élite di Delhi sono state costrette ad aprire più spazi ai bambini provenienti da famiglie a basso reddito e una serie di studi ha rilevato che il contatto tra gruppi ha aumentato la diversità. Queste azioni hanno anche un importante valore simbolico: riconoscono gli ostacoli specifici che le persone in povertà devono affrontare a causa della persistenza della povertà.

La Povertyism mette in discussione la narrativa mainstream sulla società, distribuendo i risultati sulla base del merito. Promuove la diversità nelle nostre società e nei luoghi di lavoro. Fornisce modelli di comportamento agli adolescenti e ai giovani adulti provenienti da contesti svantaggiati. E, anche se continuano a persistere, il sessismo, il razzismo, la discriminazioni basata sull’età, la transfobia e l’omofobia sono visti per quello che sono: pregiudizi inammissibilmente dannosi che non hanno posto nel nostro mondo. La discriminazione basata sulla povertà deve essere combattuta con lo stesso vigore e con la stessa perseveranza».

Questo discorso è disponibile sul sito delle Nazioni Unite al minuto 01:40:00.

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