USA: la discriminazione attraversa le strade

Un miliardo di dollari basterà per smantellareilrazzismodalle strade americane? Il Segretario delDipartimento dei trasportidegli Stati Uniti d’AmericaPete Buttigieg, ex candidato democratico alla presidenza del Paese, ha lanciatoReconnectingCommunities, “la prima iniziativa federale dedicata a finanziare i collegamenti di trasporto per luoghi disconnessi o danneggiati dalle politiche di trasporto del passato”. Il programma abbatterà alcune di quelle barriere fisiche innalzate tra le comunità perlopiù afroamericane e altre minoranze, ma non solo. Altri progetti prevedono la costruzione dinuove infrastrutture, più sostenibili, come piste ciclabili e marciapiedi, enuovi sistemi di trasporto più inclusivi, tra cui linee di autobus veloci per ricollegare le comunità ai centri urbani. Gli esempi di infrastrutture progettate per svantaggiare le comunità a basso reddito, in particolare persone nere e ispaniche, sono molto diffusinegli Stati Uniti: un celebre urbanista americano, Robert Moses, attivo a New York tra il 1930 e il 1970, fece realizzare una strada panoramicaa Long Islandcon una serie dicavalcavia troppo bassiper ospitare gli autobus. Poi ci sono Portland, New Orleans, Houston, Tampa. E c’è Syracuse, il comune dello Stato di New York in cui laInterstate80, che attraversa gli Usa da costa a costa, è stata costruita negli anni ‘60nel bel mezzo di una comunità afroamericana, sfollando centinaia di residenti. Il processo di demolizione della sopraelevata è in programma per questo autunno. L’annuncio di Buttigieg è arrivato dall’Alabama, dove i funzionari di Birmingham intendono utilizzare i fondi federali del programma per finanziare un nuovo sistema di trasporto di autobus in città, ora che il dipartimento accetta le domande per Reconnecting Communties. Si chiamaBirminghamXpresse collegherà 25 quartieri del Paese a posti di lavoro, scuole e assistenza sanitaria. Nel briefing con i giornalisti, Buttigieg ha sottolineato che «si tratta di riparare ciò che è stato rotto, soprattutto quando il danno è stato fatto attraverso i dollari dei contribuenti.Si tratta di risolvere un problema». Il denaro,1 miliardo di dollari totali, sarà distribuito nell’arco di cinque anni, con195 milioni disponibili nel 2022, di cui 50 milioni destinati ad attività di pianificazione per quelle comunità che si stanno candidando al progetto. Le domande devono essere presentate il 13 ottobre 2022 e i premi dovrebbero essere annunciati all’inizio del prossimo anno. Il fondo fa parte del “Bipartisan Infrastructure Law”, il disegno di legge bipartisan sulle infrastrutture tramutato in legge dal presidente degli Stati UnitiJoe Bidenalla fine dell’anno scorso. La precedenza sarà data a quelle “comunitàeconomicamente svantaggiate, in particolare quelle con progetti incentrati sull’equità e sulla giustizia ambientale, che hanno un forte impegno e gestione della comunità e un impegno per la prosperità condivisa e lo sviluppo equo”. Stephanie Pollack, vicedirettrice dellaFederal Highway Administration, l’agenzia governativa statunitense che fa parte del Dipartimento dei trasporti ed è responsabile delle autostrade, l’ha definita «un’opportunità storicaper correggere i torti del passato investendo in trasporti pubblici di alta qualità, percorsi pedonali e parchi». Il repubblicano Ron DeSantis, governatore della Florida dal 2019, ha invece deriso l’iniziativa. Le infrastrutture possono crearebarriere all’interno delle comunità. Dopo anni di discriminazioni, il cambiamento può partire dalle strade.