Perdite di metano, un problema nel problema
Il metano è considerato uno dei più potenti e pericolosi gas serra in circolazione, avendo un impatto climalterante 85 volte superiore a quello della CO2.
Nonostante la sua evidente pericolosità, le emissioni continuano a crescere e la nuova inchiesta del giornale inglese The Guardian rivela che oltre 1000 siti, fra cui giacimenti e impianti appartenenti al settore oil & gas, registrano continue perdite che potrebbero minare definitivamente gli sforzi per fermare la crisi climatica-ambientale.
La scoperta di queste minacce ambientali è stata effettuata grazie all’analisi dei dati satellitari forniti dalla società Kayrros, che ha identificato 1005 “super-eventi” di emissioni di metano, principalmente localizzate in 559 giacimenti di petrolio e gas, 105 miniere di carbone e 340 discariche. Un problema non da poco, calcolando che spesso questi eventi possono durare anche mesi e che il sito con le peggiori perdite sta emettendo una quantità di emissioni pari a 67 milioni di automobili in movimento.
Secondo il professore Euan Nisbet, della Royal Holloway-University of London, «l’attuale aumento delle emissioni di metano sembra davvero molto spaventoso. L’accelerazione di queste emissioni è forse il fattore più importante che mette alla prova i nostri obiettivi dell’Accordo di Parigi. Quindi rimuovere i super emettitori è un’ovvietà, in modo da rallentare l’aumento».
La maggior parte dei siti problematici sono concentrati in Turkmenistan, Stati Uniti e Russia, dove si verificano continue perdite di gas a causa delle esplorazioni dedicate alla ricerca delle risorse fossili e all’utilizzo di tecniche estrattive come il fracking. In altri casi le perdite sono accidentali, dovute alla scarsa manutenzione degli impianti e all’utilizzo di materiale scadente.
Fra il 2000 e il 2019 le emissioni di metano sono aumentate del 50% e continuano a crescere nonostante molti accordi internazionali, come il Global Methane Pledge, annunciati da Governi e imprese: «Il nostro nuovo Global Methane Tracker mostra che sono stati compiuti alcuni progressi, ma le emissioni sono ancora troppo elevate e non diminuiscono abbastanza velocemente, nonostante le riduzioni delle emissioni siano tra le opzioni più economiche per limitare il riscaldamento globale a breve termine. Non ci sono scuse che impediscano all’industria petrolifera e del gas di muoversi rapidamente e non ci sono scuse per i governi per non intervenire e far sì che ciò accada», ha dichiarato il direttore esecutivo Fatih Birol della International Energy Agency (Iea).
Gli Stati Uniti hanno implementato nuove specifiche regolamentazioni e controlli a partire dal 2024, mentre l’Unione europea ha proposto una serie di requisiti da imporre alle imprese responsabili di queste emissioni. Anche la Nigeria, importante Paese africano strettamente dipendente dai giacimenti fossili, ha promesso nuove stringenti regole.
