Il razzo Shenzhou-15 è pronto al decollo
Il razzo Shenzhou-15 si staccherà dalla piattaforma dello spazioporto di Jiuquan, alla volta della stazione spaziale di Tiangong, alle 16:08 ore italiane. Si tratta dell’ultima missione progettata dalla Cina per completare l’avamposto orbitale.
Da questo momento in poi, Tiangong sarà pienamente operativa. La stazione spaziale modulare cinese è stata progettata dal governo per sopperire in un certo senso all’impossibilità di prendere parte alla costruzione della Stazione spaziale internazionale ed è il quarto programma di stazioni permanenti spaziali mai avviato nel corso della Storia.
Gli astronauti di Shenzhou 14, rimasti nello spazio per supervisionare due moduli lanciati a Tiangong, si “daranno il cambio”, in una sorta di staffetta spaziale, con l’equipaggio di Shenzhou 15 - a bordo viaggiano i tre astronauti Fei Junlong, Deng Qingming e Zhang Lu - e dovrebbero quindi fare ritorno a casa all’inizio di dicembre.
«Durante il soggiorno su Tiangong, l’equipaggio della Shenzhou-15 accoglierà la nave da carico Tianzhou-6 in visita e l’astronave dotata di equipaggio Shenzhou-16» ha affermato Ji Qiming, un portavoce dell’Agenzia spaziale cinese (Amministrazione nazionale cinese per lo spazio). Poi, secondo i programmi, tornerà al sito di atterraggio cinese di Dongfeng nel maggio 2023.
«Attualmente, la Stazione spaziale è stabile, con tutte le apparecchiature funzionanti e pronta per il rendez-vous, l’attracco e la discesa dell’equipaggio» ha aggiunto Ji Quiming.
Nell’aprile 2021, la Cina ha iniziato la costruzione dell’ambizioso avamposto con il lancio del modulo Tianhe, il principale alloggio per gli astronauti. A luglio e novembre ha lanciato i restanti due moduli di laboratorio, Wentian e Mengtian, per lo svolgimento di esperimenti scientifici.
Il completamento della stazione spaziale, progettata per una durata di almeno 10-15 anni, rappresenterà un fondamentale tassello nello sviluppo delle tecnologie aerospaziali della Cina, considerando che la Stazione spaziale internazionale messa a punto dalla Nasa dovrebbe cessare le proprie attività entro il 2030.
A sua volta, dunque, la Cina punta a mantenere la stazione permanentemente occupata per almeno un decennio, con equipaggi di 3 persone a bordo di Tiangong per periodi di 6 mesi, impegnati in esperimenti scientifici e attività di sensibilizzazione.
Secondo alcune dichiarazioni rilasciate da alcuni funzionari, la Cina in futuro potrebbe persino aprire Tiangong agli astronauti stranieri e ai turisti.
