Dai Paesi Bassi ecco Willem, un raro cucciolo di foca

NeiPaesi Bassi, per l’esattezza aVlieland(una delle isole della Frisia occidentale, nel mare di Wadden)è nato un cucciolo di foca. Dov’è la notizia? Nel fatto che si tratta di unraro cucciolo di foca col cappuccio, una specie in via d’estinzionea causa delle conseguenze delcambiamento climatico, inserita dallaIucn(International Union for Conservation of Nature)nellalista rossadelle specie minacciate e considerate vulnerabili. Solitamente questo animale trova interritori ben più lontani, come le aree artiche dellaGroenlandia, il clima e gli spazi idonei per vivere. Purtroppo però, a causa dell’innalzamento delle temperature, del riscaldamento delle acque e dello scioglimento deighiacciai, le condizioni di vita negli habitat naturali stanno diventando insostenibili per questi esemplari dal bellissimomanto antraciteche, da qualche tempo, hanno iniziato a spostarsi e ad apparire in zone del tutto insolite. Se negli ultimi 10 anni sono già stati registrati almeno3 diversi avvistamenti di foche incappucciate nei Paesi Bassi(nel 2013, nel 2014 e nel 2018), quello che è accaduto a inizio aprile è un fatto mai capitato prima:mamma foca ha dato alla luce il suo cucciolo per la prima volta a Vlieland. Il piccolo si chiama Willem, come la guardia che lo ha accudito fin dai primi istanti di vita, e per l’isola è già diventato unamascotte. Subito dopo la nascita, scoperta per caso durante un’esercitazione militare, l’intera zona è stata chiusa da esercito e polizia per scongiurare che l’arrivo di curiosi e appassionati potesse disturbare Willem e la sua mamma nel delicatissimo periodo diallattamento, che per la specie in questione dura soltanto 4 giorni. Pochi, ma fondamentali per losviluppo del neonato: in quelle 96 ore, infatti,la madre rinuncia a ogni distrazione, anche a quella del proprio nutrimento,perché tutte le cure siano rivolte al piccolo, affinché possa crescere abbastanza da rendersi velocemente autosufficiente. Terminato l’allattamento inizia la fase più difficile per il cucciolo e la sua sopravvivenza:dopo aver allattato per 4 giorni, infatti,la madre è solita abbandonare il piccoloche, per un primo periodo, ècostretto a vedersela da soloe ad alimentarsi autonomamente grazie ai liquidi che riesce a ricavare dalle lastre di ghiaccio sulle quali giace. Dopo di che, trovandosi alle strette,l’istinto di sopravvivenza lo spinge a tuffarsi nelle acquedella regione polare per imparare la pratica della caccia. Mafuori dal suo habitat naturale, lì dove ghiaccio non ce n’è abbastanza, come può sopravvivere Willem nei primi giorni senza la sua mamma? È stata questa lapreoccupazione più grandedegli esperti che hanno preso a cuore la sua storia. Fortunatamente però hanno trovato rassicurazione nella professionalità della squadra di soccorso delloZeehondencentrumdi Pieterburen, sulla costa nord-orientale della terraferma olandese, che dopo un periodo di monitoraggio e attente valutazioni, ha deciso dispostare Willem in una riserva naturaleche rimarrà segreta per tutelare il benessere dell’animale. Persone, curiosi, fotografi e appassionati, infatti, potrebbero avvicinarsi pericolosamente al piccolo, spingendolo a fuggire verso il mare in un momento in cui non ha abbastanza forze. La piccola foca, infatti,ora ha bisogno solo di riposare, sotto il costante monitoraggio dei centri specializzati che si prenderanno cura di lui fino al raggiungimento di un’autonomia che possa garantirgli la sopravvivenza nel suo habitat naturale, dove verrà ricondotto